第一章
第一章 1-6 節 (Mar_1:1-6)
福音的開端
「神的兒子，耶穌基督福音的起頭。正如先知以賽亞書上記著說：看哪，我要差遣我的使者在你前面，預備道路。在曠野有人聲喊著說：預備主的道，修直祂的路。照這話，約翰來了，在曠野施洗，傳悔改的洗禮，使罪得赦。猶太全地和耶路撒冷的人都出去到約翰那裡，承認他們的罪，在約旦河裡受他的洗。約翰穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜。」 (Mar_1:1-6)
馬可福音的開篇充滿了活力與鮮明的個性。馬太為猶太人追溯了彌賽亞的家譜；路加帶著普世的同情，流連於那位懷抱耶穌的少女以及祂童年成長的村莊；約翰的神學則宣告了永恆之主的神聖起源。然而，馬可卻信任這位大能工作者的公開作為，相信這些作為能為讀者成就當初那些「見過祂榮光」的人所經歷的事。祂如何來到世上，可以不必贅述：祂是誰，將透過祂所做的事顯明出來。以無與倫比的生動筆觸，記錄下這位「神的兒子」短暫生涯中的勞苦、活力、愛與憤怒、挫敗與勝利，這就足夠了。
馬可做出這樣的決定，是遵循了使徒教導的榜樣。十二使徒中第一個空缺是由一位目擊者填補的，他有資格講述耶穌「從約翰施洗起，直到主被接上升的日子」所做的一切，這正是這卷福音書所涵蓋的時期。哥尼流從彼得那裡聽到的那「和平的福音」（聽了之後便領受了聖靈），正是關於耶穌「在約翰所傳的洗禮之後」的同一個故事。這始終是原始教導的核心內容。使徒們的行動表明，他們相信救恩所需的一切（無論是隱含的還是明確的），都包含在那幾年擁擠的歷史中。因此，這就是「福音」。
有些人有不同的看法，他們的福音不是關於救恩成就的故事，而是關於救恩如何應用的計畫——贖罪如何對我們生效，人如何重生，以及他們隨後獲得了什麼特權。但事實上，人並不會因為傳講「重生」而重生，就像公民不會因為被要求忠誠而變得忠誠一樣。向人們展示他們的君王，讓他們確信他是仁慈且真正尊貴的，他們就會為他而死。向他們展示生命之主，祂若被舉起來，就必吸引萬人歸向祂；因此，最真實的福音就是那宣告基督並祂釘十字架的福音。正如所有科學都源於外部世界的現象，神學與宗教也源於那位太過可愛而不能成為凡人、太過慈愛而不能被違背的主的生命。
因此，保羅宣告他傳給哥林多人的福音，也就是他們藉以得救的福音，就是基督為我們的罪死了，而且埋葬了，又復活了，並且顯給足夠的見證人看（林前 15:1-8）。
因此，馬可滿足於對那些奇妙歲月進行極其簡短的記錄；他受感所稱的福音，就是那些經過敏銳篩選、揭示出強烈能量與熾熱力量的事實。
他隨後在更廣泛的意義上使用了這個詞，講述耶穌本人在祂生命的故事尚未展開之前，是如何傳講「神的福音」，說：「日期滿了，神的國近了」，並補充說（只有馬可為我們保留了這一點）：「當悔改，信福音」（可 1:14-15）。同樣，保羅的「福音」也包括「神藉耶穌基督審判人隱祕事」的內容（羅 2:16）。因為這也是神的好消息，即「國度的福音」。正如「耶穌基督的福音」一樣，它更多地談論祂對我們的態度，而不是我們對祂的態度，後者是前者的結果，而非實質。祂在掌權，而不是魔鬼在掌權；我們最終將向祂、而不是向任何低於祂的存在交帳；撒但聲稱擁有地上萬國並能隨意處置時是在撒謊；基督現在已經從完全不同的手中領受了「天上地下所有的權柄」——這是一個世界尚未學會歡迎、教會也尚未完全宣告的福音。
現在，這個術語在聖經中的用法，對於宗教情感和思想的準確性同樣重要。所有真實的情感都將其源頭隱藏得太深，以至於自我意識無法察覺。當我們忘記自己的感覺時，我們感覺最好。並非當我們思考如何尋求平安時，而是當我們以兒女的身分親近神，什麼都不掛慮，凡事藉著禱告、祈求和感謝，將我們的要求告訴神時，那出人意外的平安才被應許能保守我們的心懷意念（腓 4:7）。許多義人的靈魂，儘管對真實福音的信心使他們充滿戰兢的敬拜，卻因那種將「實現某些個人經歷」作為基督徒認證資格的僵化要求而感到憂傷。那個偉大的稱號最初屬於所有願意向耶穌學習的人：門徒被稱為基督徒。認識祂，這就是平安。
同時，我們觀察到，現在開始的這場新運動，不像猶太教那樣是一種帶來死亡的律法；也不像佛教那樣是一條人必須盡力去走的道路：它與所有其他體系的不同之處，在於它本質上是從上頭傳來的好消息。
然而，「耶穌基督福音的起頭」卻是一場深刻的騷動與廣泛的警示。為了不讓耶穌那撫慰人心的話語，像音樂一樣融入那些在錫安安逸之人的沉睡中，約翰來傳講悔改，更重要的是，傳講悔改的洗禮；這不是摩西律法中最常見的那種由敬拜者親自施行的潔淨禮，而是一種由他人施行的洗禮，承認自己不僅是污穢的，而且是污穢到無法靠自己潔淨。形式上的猶太教是一場漫長的自我潔淨鬥爭。新體系的曙光在猶太全地向一個人湧動時顯現出來，那人命令他們拋棄所有這類希望，來到他面前接受悔改的洗禮，並期待一位更偉大的主，祂將用聖靈與火給他們施洗。這位被預言的先驅，其真正的職責——為那位應許者鋪平人類崎嶇道路的最佳方式——就在於這種對罪惡感的普遍傳播。因為基督來不是要召義人，而是要召罪人悔改。
事實上，施洗約翰的運動，帶著雙重面向，匯集了過去所有的教導。他產生了知罪感，並應許了幫助。所有神聖歷史的一個教訓就是普遍的失敗。伊甸園的純真無法持久。那律法帶著對行這些事的人的生命應許，實際上導致了對罪的認識；律法進入，使罪顯多；它年復一年地對普遍的罪進行了正式的認罪。因此，它合適的終結就是普遍接受悔改的洗禮。可惜，並非普遍接受。因為雖然我們讀到整個民族被同一種衝動所驅使，湧向那位不參與其享樂或奢侈、生活與世俗事務隔絕、食物僅能維持生存的嚴厲教師，但我們知道，當他們聽到他的譴責刺得有多深，以及他如何毫不留情地鞭笞他們最鍾愛的罪惡時，那些宗教上最自負的人卻拒絕了神的旨意，沒有受他的洗。然而，藉著來到他面前，他們也已經認罪了。他們需要某些東西；他們心裡痛苦，如果他們接受了手術刀，他們本會歡迎任何撫慰的香膏，儘管他們拒絕了。
律法不僅使人知罪，還激發了希望。救贖主的應許像彩虹一樣照耀在過去黑暗的故事之上。祂是所有預表的終結，既是祭物又是祭司。眾先知都為祂作見證，而約翰將過去所有的成就推向了頂峰，當他宣告基督的實際臨在，當他向最初的兩位使徒指出神的羔羊時，他便「不僅是先知」。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「約翰來了，在曠野施洗，傳悔改的洗禮，使罪得赦。」：本段反映了新教對於洗禮作為悔改標記的理解；部分宗派（如天主教、東正教）則主張洗禮本身具有除去原罪的聖禮效能，而非僅是悔改的象徵。